國際海運(yùn)的的“IMO Number”，是在航海實(shí)踐中被稱為船舶IMO編碼或識別碼，是船舶獨(dú)一無二的識別碼，原本只是國際海事組織(IMO)懸掛締約國國旗的船只便于登記管理所使用的。

船舶最早使用編碼登記已無從考證，但使用編碼對船舶進(jìn)行系統(tǒng)登記，至少可以追溯到20世紀(jì)60年代，勞氏船級社(Lloyd's Register)，每年對注冊船舶進(jìn)行編碼排序。然后，為避免麻煩，規(guī)范管理，LR決定在勞氏登記的船舶上使用的六位數(shù)編碼，它將成為船舶的終身代碼，不隨船名或其他信息的變化而變化。

上世紀(jì)70年代初，LR與船東、船廠達(dá)成協(xié)議，新造船之初就編好了船的編碼。加強(qiáng)海事安全管理和海洋環(huán)境保護(hù)，防止海事欺詐的發(fā)生，并聲明無意損害船舶經(jīng)營中的責(zé)任事項(xiàng)，民法行為或者其他商業(yè)行為，IMO1987年11月第15次大會引進(jìn)了勞氏船級社船舶識別編碼機(jī)制，并鼓勵當(dāng)時所有締約國政府，使用現(xiàn)有船舶“IMO Number”，這就是船舶IMONumber的由來。

隨后在1996年，IMO對SOLAS公約第XI-1章，在加強(qiáng)海上安全專項(xiàng)措施強(qiáng)制生效的同時，還要求符合公約要求，懸掛締約國國旗的船舶執(zhí)行IMO編碼識別機(jī)制。

船舶的IMO Number由IMO三個大寫后接七個阿拉伯數(shù)字，這七個阿拉伯?dāng)?shù)字由六個連續(xù)不重復(fù)的數(shù)字和一個校驗(yàn)數(shù)字組成，規(guī)則是通過前六位數(shù)中的每一位數(shù)，乘以從左到右由7到2的位置數(shù)，乘積結(jié)果相加，結(jié)果的個位數(shù)是驗(yàn)證碼。